Άραγε υπάρχει μεγαλύτερη ευτυχία από μία γνήσια ιταλική πίτσα ή ένα πιάτο ζυμαρικών με εξαιρετικά υλικά; Η απάντηση είναι αρνητική, αφού αγαπάμε την ιταλική κουζίνα ένα κλικ παρακάτω από τη μητρική μας, γι’ αυτό και δεν δυσκολευόμαστε να τη βρούμε στα σοκάκια της Αθήνας!

Πολλοί είμαστε λάτρεις της ιταλικής κουζίνας, με μερικούς να ξέρουν να τη μαγειρεύουν στις δικές τους κουζίνες, άλλοι να την απολαμβάνουν στα ιταλικά ristorante της Αθήνας ή ακόμα και στη street food εκδοχή της και άλλοι να επιλέγουν να τη γευτούν επιτόπου, ταξιδεύοντας στην Ιταλία. Η αλήθεια είναι ότι η όμορφη γειτονική χώρα είναι πολύ κοντά μας και στο χάρτη, αλλά και στην κουλτούρα. Μάλιστα, αν κοιτάξεις γύρω σου θα βρεις στοιχεία της, χωρίς να το καταλάβεις. Στο στυλ, στον καφέ, στις διατροφικές μας συνήθειες, στις βέσπες στους δρόμους. Θα έχεις ακούσει ότι το βασικό στοιχείο της ιταλικής κουλτούρας είναι το φαγητό- ή μάλλον καλύτερα-το καλό φαγητό, το οποίο κρίνεται πάντα με αυστηρότητα. Και το φαγητό δεν λείπει ποτέ από τις καθημερινές συζητήσεις των ανθρώπων(άλλο ένα στοιχείο που μας θυμίζει Ελλάδα). Οι Ιταλοί έχουν αυτή την παράδοση που έχουμε κι εμείς όσον αφορά τα οικογενειακά τραπέζια. Μαζεύονται μια συγκεκριμένη ώρα σχεδόν κάθε μέρα, είτε στο σπίτι τους, είτε έξω στα εστιατόρια, στρώνουν τραπεζομάντηλο, σερβίρουν το φαγητού, αναλύουν το πιάτο και επαινούν τον chef και ξεκινούν συζητήσεις. Και για τους Ιταλούς είναι δύο τα βασικά συστατικά που διαμορφώνουν και τελειοποιούν ένα καλό πιάτο: η απλότητα και η ποιοτική πρώτη ύλη, ή αλλιώς το γνωστό “less is more”.

Ένα από τα main πιάτα της ιταλικής κουζίνας, το οποίο γνωρίσαμε εμείς οι Έλληνες στη δεκαετία των 70s μαζί με τα burgers, είναι η πίτσα. Και τα δύο fast-food ήρθαν σε εμάς πρώτα μέσω της Αμερικάνικης κουζίνας, ενώ τότε την πίτσα την έψηναν σε ταψί με αρκετό λάδι και την ονόμαζαν special (τι σου θυμίζει;). Από τότε μέχρι και σήμερα, στη χώρα δεν μας έλειψε αυτό το φαγητό με new entries ιταλικά μαγαζιά να ανοίγουν στην Αθήνα, μικρά στέκια να γίνονται σταθερές αξίες στο κέντρο και εστιατόρια να προσφέρουν ένα ολοκληρωμένο ιταλικό menu, με την ιταλική λεπτή ζύμη και το ξυλόφουρνο να αποτελούν τον κανόνα και όχι την εξαίρεση.

Η σύγχρονη πίτσα γεννήθηκε το 1889, όταν η βασίλισσα Margherita Teresa Giovanni, επισκέφθηκε τη Νάπολη. Τότε, ο ιδιοκτήτης μιας ταβέρνας, κλήθηκε να προετοιμάσει ένα ειδικό πιάτο για να τιμήσει την βασίλισσα. Είχε, λοιπόν, την ιδέα να δημιουργήσει μια πίτσα με ντομάτες, μοτσαρέλα και βασιλικό, με συστατικά που τα χρώματά τους παραπέμπουν σε αυτά της ιταλικής σημαίας.

Βέβαια, υπάρχουν και άλλα ιταλικά πιάτα, που έχουμε “υιοθετήσει” και έχουμε ενσωματώσει στη δική μας γαστρονομία κάνοντας ακόμα και πειράματα στις ήδη υπάρχουσες συνταγές. Σίγουρα τα ζυμαρικά και η πίτσα είναι το Α και το Ω για ένα τραπέζι, αλλά οι σπεσιαλιτέ δεν περιορίζονται μόνο εκεί. Ένα γνήσιο «ρωμαϊκό» γεύμα, αποτελείται από 4 ή 5 πιάτα, που ξεκινούν με ένα antipasto(ορεκτικό), το πρώτο πιάτο (ζυμαρικά), το δεύτερο πιάτο (κρέας ή ψάρι), επιδόρπιο και ποτό. Και τέλος, όλα αυτά τα πεντανόστιμα γεύματα κλείνουν με έναν και μοναδικό τρόπο: με ένα αρωματικό σκέτο espresso σε κάποιο espresso bar, στα όρθια.

Τώρα, που έμαθες όλες τις βασικές πληροφορίες και έχεις μία ευρύτερη εικόνα για την ιταλική κουζίνα, είσαι έτοιμος να περάσεις στην πράξη και να δοκιμάσεις μερικά από τα πιο νόστιμα πιάτα στα εστιατόρια που σου προτείνουμε εδώ, στο iCiao. Εστιατόρια που ακολουθούν πιστά το ιταλικό menu, την αυθεντικότητα της ναπολιτάνικης πίτσας που φτιάχνεται σε ξυλόφουρνο, τις λαχταριστές μακαρονάδες, το ριζότο, ιταλικά επιδόρπια, drinks και πολλά ακόμα που θα σε κάνουν να αναφωνήσεις… “Miracolo”!