Η σύγχρονη Σταχτοπούτα, πριγκίπισσα Μαίρη της Δανίας

Η πριγκίπισσα Μαίρη της Δανίας είναι ένα βήμα πιο κοντά στο να γίνει η πρώτη βασίλισσα της χώρας με καταγωγή από την Αυστραλία, μετά την απόφαση της πεθεράς της βασίλισσας Μάργκαρετ να την ονομάσει αντιβασιλέα.
Πολύ καιρό προτού όμως γίνει αντιβασιλέας της Δανίας, ήταν απλώς η Μαίρη Ντόναλντσον, η εκτελεστική σύμβουλος διαφημιστικής εταιρείας από την Τασμανία, με τη ζωή της να χαρακτηρίζεται ως σύγχρονο παραμύθι, από τη στιγμή που τράβηξε το βλέμμα του Δανού πρίγκιπα Φρέντερικ στο Slip Inn του Σίδνεϊ, κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων του 2000.

Από την ταπεινή καταγωγή στο θρόνο της Δανίας

Από την ταπεινή καταγωγή της μέχρι τα εκθαμβωτικά δανικά παλάτια, η πριγκίπισσα Μαίρη έχει μετατραπεί σε ένα πραγματικά άψογο μέλος της βασιλικής οικογένειας, έγινε μάστερ στη διπλωματία, έμαθε ακόμη και τη δανική γλώσσα –ενώ παράλληλα μεγάλωνε 4 παιδιά και χαρακτηρίζονταν από τα περιοδικά μόδας ως style icon.

Η Μαίρη γεννήθηκε στις 5 Φεβρουαρίου 1972 στο Χόμπαρτ της Τασμανίας, και ήταν το μικρότερο από τα 4 παιδιά του Σκωτσέζου καθηγητή μαθηματικών, Τζον Ντόναλντσον και της γραμματέας πανεπιστημίου Χενριέτα Κλαρκ Ντόναλντσον.
Αρχηγός των γυναικείων ομάδων χόκεϊ και κολύμβησης, η Μαίρη σπούδασε στο Hobart Matriculation College και αργότερα στο Πανεπιστήμιο της Τασμανίας, όπου αποφοίτησε με πτυχίο στο Εμπόριο και τη Νομική το 1994. Ξεκίνησε αμέσως την επαγγελματική της σταδιοδρομία, μετακομίζοντας αρχικά στη Μελβούρνη και στη συνέχεια στο Σίδνεϊ όπου εργάστηκε στη διαφήμιση και τις δημόσιες σχέσεις.

Η γνωριμία με τον πρίγκιπα Φρέντερικ στους Ολυμπιακούς Αγώνες

Στη συνέχεια και σε ηλικία 28 ετών, η Μαίρη γνώρισε τον πρίγκιπα Φρέντερικ στο Slip Inn κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων του Σίδνεϊ. Ο πρίγκιπας της συστήθηκε απλώς ως Φρεντ και η Μαίρη δεν είχε καν ιδέα ότι μόλις είχε γνωρίσει ένα μέλος της δανικής βασιλικής οικογένειας.

Ένας έρωτας βγαλμένος από τα παραμύθια

Οι δυο τους έγιναν σύντομα ζευγάρι και είχαν μια σχέση εξ αποστάσεως για έναν χρόνο, με τον Φρέντερικ να πραγματοποιεί μυστικά ταξίδια στην Αυστραλία, προτού η Μαίρη μετακομίσει στη Δανία για να σπουδάσει τη δανική γλώσσα στο Studieskolen της Κοπεγχάγης.
Τον Απρίλιο του 2003, η βασίλισσα Μάργκαρετ αναγνώρισε επίσημα την σχέση τους και το ζευγάρι ανακοίνωσε τον αρραβώνα τους το ίδιος έτος, στις 8 Οκτωβρίου. Ο Φρέντερικ και η Μαίρη παντρεύτηκαν στις 14 Μαΐου 2004 στον καθεδρικό ναό της Κοπεγχάγης, με τη νεαρή πριγκίπισσα να φορά ένα υπέροχο νυφικό της Δανής σχεδιάστριας Uffer Frank και ένα πέπλο που είχε φορέσει πρώτη η πριγκίπισσα Μάργκαρετ της Σουηδίας το 1905.
Σε μια αναφορά στην καταγωγή της, η Μαίρη κρατούσε μια ανθοδέσμη από άνθη ευκάλυπτου και άνθη από τον κήπο του παλατιού. Από το βήμα της εκκλησίας, ο πρίγκιπας Φρέντερικ ανακοίνωσε: «Από σήμερα η Μαίρη είναι δική μου κι εγώ είμαι δικός της. Την αγαπώ και θα την προστατεύσω με όλη μου την αγάπη».
Το πρώτο παιδί του ζευγαριού, ο πρίγκιπας Κρίστιαν Βάλντεμαρ Χένρι Τζον γεννήθηκε τον Οκτώβριο του 2005 και ακολούθησε η πριγκίπισσα Ισαβέλα Χενριέτα Ίγκριντ Μάργκαρετ το 2007. Κατόπιν η πριγκίπισσα Μαίρη και ο πρίγκιπας Φρέντερικ καλωσόρισαν στον κόσμο τα δίδυμά τους, πριγκίπισσα Ζοζεφίν Σοφία Ιβάλο Ματίλντα και τον πρίγκιπα Βίνσεντ Φρέντερικ Μλινικ Αλεξάντερ το 2011.

Η πριγκίπισσα του λαού

Η πριγκίπισσα Μαίρη εκτός από την ανατροφή των παιδιών της και τις εμφανίσεις της σε διπλωματικές εκδηλώσεις, εργάστηκε ακούραστα για να αποδείξει την αφοσίωσή της σε φιλανθρωπικούς σκοπούς και έγινε προστάτης σε περισσότερους από 25 διεθνείς οργανισμούς. Μεταξύ αυτών, το Περιφερειακό Γραφείο της Παγκόσμιας Οργάνωσης Υγείας για την Ευρώπη και το Ταμείο των Ηνωμένων Εθνών, όπου υποστηρίζει το έργο τους για την προώθηση της υγείας της μητέρας σε περισσότερες από 150 αναπτυσσόμενες χώρες.
Το 2007 η πριγκίπισσα Μαίρη ίδρυσε το The Mary Foundation, ένα φιλανθρωπικό ίδρυμα επικεντρωμένο στην εξάλειψη της ενδοοικογενειακής βίας, του εκφοβισμού και της μοναξιάς. Κάθε χρόνο, το ίδρυμα μοιράζει 2.000 σακίδια σε παιδιά που ζουν σε καταφύγια με τις μητέρες τους στη Δανία, στις Νήσους Φερόε και στη Γροιλανδία.
Πρόκειται για μια πολυτάλαντη γυναίκα, που προσπαθεί να προωθήσει τη Δανία στην παγκόσμια σκηνή, επισκεπτόμενη νοσοκομεία στην Αιθιοπία, παίζοντας ποδόσφαιρο στην βροχή με μαθητές ενώ συμμετέχει ακόμη και σε στρατιωτικές ασκήσεις.

Ένα Style icon

Κάπου ανάμεσα στις εκδηλώσεις με τους παγκόσμιους ηγέτες και στο καθημερινό τρέξιμο για τα μαθήματα των παιδιών της, η πριγκίπισσα Μαίρη έχει χτίσει ένα όνομα ως style icon.
Γνωστή για την κομψή και εκλεπτυσμένη αίσθησή της –την έχει αντιγράψει ακόμη και η Μέγκαν Μαρκλ– ό,τι φορά γίνεται παγκόσμια μόδα και καταφέρνει να συνδυάζει άψογα πανάκριβα κομμάτια με οικονομικά ενδύματα.

Μάλιστα η οι στιλιστικές της επιλογές έχουν εκτιμηθεί σε τέτοιο βαθμό που σύμφωνα με ψηφοφορία έχει χαρακτηριστεί ως η πιο στιλάτη βασίλισσα του κόσμου, δυο φορές κιόλας, εκτοπίζοντας τόσο την Κέιτ Μίντλετον όσο και τη βασίλισσα Λετίθια της Ισπανίας. Μάλιστα, ο αείμνηστος Karl Lagerfeld κάποτε αποκάλεσε τις Κέιτ Μίντλετον και πριγκίπισσα Μαίρη ως «αδερφές – βασιλικές» χάρη στις εντυπωσιακά παρόμοιες εμφανίσεις τους και τη φανταστική αίσθηση του στυλ που κατέχουν.