Μόνο στο Ciao: Μαρίνα Ραφαήλ : Η Ελληνίδα designer γόνος των Swarovski

Η Μαρίνα Ραφαήλ μεγάλωσε στην Αθήνα. Ανήκει στην έκτη γενιά της οικογένειας Swarovski, είναι εγγονή της Μαρίνας Swarovski και όλα αυτά φαίνεται ότι έχουν αποτυπωθεί στο γονίδιό της. Στα 20 της αποφάσισε να ασχοληθεί με τις επιχειρήσεις. Και δύο χρόνια μετά έχει στήσει το δικό της brand με τσάντες, που χαράζει τον δικό του δρόμο. Η Μαρίνα Ραφαήλ γεννήθηκε στην Αθήνα, έκτη γενιά Swarovski, και, αφού τελείωσε το βρετανικό σχολείο St. Catherine της Αθήνας, σπούδασε Διοίκηση Επιχειρήσεων στο Κings College στο Λονδίνο. Η θεωρία όμως δεν φάνηκε να αρέσει πολύ στη νεαρή, η οποία έψαχνε κάτι πιο πρακτικό. Και αποφάσισε να στραφεί στις τσάντες.
Πριν από τρία χρόνια, η Μαρίνα Ραφαήλ πήρε την απόφαση να φτιάξει το δικό της brand με τσάντες, άψογες από άποψη ποιότητας, και μοναδικές από άποψη ντιζάιν.
Εναν χρόνο αργότερα ήταν έτοιμη να ξεκινήσει τη δική της επιχείρηση: Μια επώνυμη σειρά τσαντών με το όνομά της, Μαρίνα Ραφαήλ.
Η 20χρονη, με το πάθος για πολυτέλεια, όπως η ίδια υποστηρίζει στο Business Insider, δεν είχε, τότε, τελειώσει κάποια φημισμένη σχολή σχεδίου, αλλά από τη στιγμή που πήρε την απόφαση να ασχοληθεί με τις τσάντες έμαθε τα πάντα γύρω από αυτές. Εμαθε σχέδιο, πώς να διαλέγει τα σωστά δέρματα και όλα όσα χρειάζεται να ξέρει κανείς γύρω από τις τσάντες.

Λατρεία για τις τσάντες
Γιατί στράφηκε στις τσάντες; Επειδή είναι επενδυτικά κομμάτια, όπως λέει η ίδια. «Και ανεξάρτητα από την ηλικία της, κάθε γυναίκα κρατάει μια τσάντα».
Η εταιρεία ξεκίνησε με χρήματα που δανείστηκε από μέλος της οικογένειάς της και δικές της οικονομίες. Αφού έμαθε ιταλικά, πήγε στη Φλωρεντία, όπου βρήκε το εργοστάσιο που θα έφτιαχνε τις τσάντες της. «Μιλάω ισπανικά, αγγλικά, ελληνικά και γερμανικά, και έτσι έμαθα ιταλικά επειδή ήθελα να είμαι σε θέση να επικοινωνήσω με τα εργοστάσια και να έχω μια πρακτική προσέγγιση στο όλο θέμα», δηλώνει η Μαρίνα Ραφαήλ
«Οι τσάντες είναι ένα προσωπικό αξεσουάρ. Ηθελα να προσφέρω στους πελάτες άψογη ποιότητα, αλλά οι τσάντες να είναι κάπως προσιτές, ενώ ταυτόχρονα παραμένουν ένα luxury προϊόν».
Οι τσάντες της από προηγούμενες συλλογές κυμαίνονται σε τιμές από 550 έως 2.700 δολάρια, ενώ οι τσάντες της τρέχουσας συλλογής Apricity FW20 κυμαίνονται από 550 έως 1.200 δολάρια.
Η μετάβαση, όμως, από τα σχέδια στην πράξη δεν ήταν τόσο εύκολη, με την ίδια να δηλώνει χαρακτηριστικά ότι οι 10 πρώτες τσάντες ήταν μια καταστροφή… «Αλλά χωρίς αποτυχία δεν μαθαίνεις», τονίζει η νεαρή, και προσθέτει ότι η αποτυχία είναι σημαντική, γιατί σε πάει στο επόμενο στάδιο. Και είναι αυτό που σε κάνει να ξεχωρίζεις από τους ανθρώπους που εγκατέλειψαν.

Μια Ελληνίδα στο Harrods
Παρότι μόλις δύο χρόνια στον χώρο, οι τσάντες της Μαρίνας Ραφαήλ ξεχωρίζουν. Γραμμές διαχρονικές αλλά και πρωτότυπες συμμετρίες καταφέρνουν να δώσουν στο κλασικό κατά βάση στιλ τους μια σύγχρονη προσέγγιση. Μίνιμαλ ακόμη και όταν είναι κεντημένες με Swarovski, οι τσάντες της Μαρίνα Ραφαήλ δίνουν νέο νόημα στους όρους πολυτελές και handmade, διεκδικώντας τη δική τους θέση στην αγορά της μόδας και στις γυναικείες ντουλάπες.
Oι τσάντες Μαρίνα Ραφαήλ πωλούνται μέσα από γνωστά ηλεκτρονικά καταστήματα luxury προϊόντων, όπως το Luisaviaroma, το Moda Operandi, ενώ έχουν βρεθεί και στις προθήκες των Harrods, όπως και σε τοπ μπουτίκ ανά τον κόσμο, όπως το Elyse Walker στην Καλιφόρνια, το Lianne Tio Luxury στο Ρότερνταμ, το Esmeralda στο POrta Cervo, μεταξύ άλλων.
Στα γραφεία της στα βόρεια προάστια υπάρχει ένα εντυπωσιακό open space με ένα σαλόνι υποδοχής και ένα επιβλητικό artwork στον τοίχο. Υαλοπίνακες υψώνονται από το πάτωμα μέχρι το ταβάνι υπογραμμίζοντας τις καθαρές γραμμές του design, το βλέμμα ξεκουράζεται πάνω στις λευκές και γκρι επιφάνειες που κυριαρχούν στον χώρο, ενώ η διακόσμηση κινείται στο όριο του hyper minimal. «Εδώ δουλεύω με το team μου. Ηταν επιλογή μου να κρατήσω τη διακόσμηση όσο πιο απλή γίνεται γιατί ήθελα να δημιουργήσω έναν χώρο που να σε ηρεμεί, ένα καταφύγειο από τους ασφυκτικούς ρυθμούς της καθημερινότητας, ικανό να ξεκλειδώνει τη δημιουργικότητα». Στο βάθος βρίσκεται το γραφείο της. «Ο προσωπικός μου χώρος ακολουθεί και εκείνος τη γραμμή και την αισθητική του συνόλου. Διάλεξα έναν πολύ μεγάλο πάγκο για να μπορώ να έχω μεγαλύτερη επιφάνεια διαθέσιμη όταν δουλεύω – συνήθως απλώνω όλα τα σχέδια και όλα τα υλικά και κάνω πειραματισμούς», έχει πει η ίδια.

Τα μελλοντικά σχέδια
Μιλώντας για τα μελλοντικά σχέδιά της, η νεαρή designer έχει πει: «Με απασχολούν διαρκώς πολλά πράγματα. Στην παρούσα φάση προτεραιότητα έχει η προώθηση της συλλογής μας. Πρόκειται για ένα δυνατό project στο οποίο πιστεύω πολύ. Στηρίζεται σε διαχρονικές αξίες, όπως η σχέση του ανθρώπου με τη φύση. Εν τω μεταξύ, αδημονούσαμε για την παρουσίαση της νέας μας συλλογής στη Fashion Week του Παρισιού, όπου δείξαμε πολλά σχέδια και φωτεινά χρώματα που δημιουργούν ένα άκρως καλοκαιρινό mood. Μεγάλη χαρά αποτελεί για μας και η προσεχής συνεργασία με τον οίκο Costarellos, το αποτέλεσμα της οποίας θα φιλοξενηθεί αποκλειστικά στα Harrods.
Η πρώτη φορά που επισκέφθηκα τον Χρήστο Κωσταρέλλο ήταν πέρυσι τον Δεκέμβριο. Πήγα στο ατελιέ του επειδή ήθελα να μου ράψει μερικά custom κομμάτια για μια φωτογράφηση που είχα προγραμματίσει στην Αυστρία, καθώς ανέκαθεν τον θαύμαζα για τη λεπτομερή δουλειά που χαρακτηρίζει κάθε ρούχο του. Ομολογώ ότι ταυτίστηκα με τον τρόπο σκέψης και εργασίας του. Όσο περισσότερο τον γνώριζα τόσο με κέρδιζε. Γρήγορα η γνωριμία μας εξελίχτηκε σε φιλία. Λόγω αυτής της εξαιρετικής συνεργασίας μας αποφασίσαμε να προχωρήσουμε σε ένα κοινό project, στο οποίο συνδυάσαμε την αγάπη μας για τη μόδα με τη δεξιοτεχνία δημιουργώντας μια exclusive εορταστική συλλογή για τα Harrods».
Κατά πόσο, όμως, η βαριά κληρονομιά του ονόματος Σβαρόφσκι έχει επηρεάσει την αισθητική της: «Είναι οι ρίζες μου. Τρέφω μεγάλο σεβασμό για την ιστορία των Σβαρόφσκι και νιώθω υπερήφανη που είμαι μέλος μιας οικογένειας που αντιπροσωπεύει 124 χρόνια καινοτομίας και δημιουργικότητας. Θεωρώ τον εαυτό μου πολύ τυχερό που μεγάλωσε σε ένα περιβάλλον με τόσο μεγάλη ιστορία στην αισθητική. Η δουλειά μου και ο τρόπος που εργάζομαι έχουν σίγουρα επηρεαστεί σε πολύ μεγάλο βαθμό από την παράδοση των Σβαρόφσκι και είναι κάτι για το οποίο νιώθω ευλογημένη.

Το βαρύ επίθετο Swarovski
Η δημιουργία κρυστάλλων που έκανε το όνομα τον προγόνων μου γνωστό σε ολόκληρο τον κόσμο αποτελεί πλέον αναπόσπαστο κομμάτι του εαυτού μου και πηγή της έμπνευσής μου. Οι δημιουργίες Swarovski είναι συνυφασμένες με τη λάμψη ενώ παράλληλα ρίχνουν γύρω τους ένα πέπλο κομψής πολυτέλειας. Ωθούμαι να κάνω το ίδιο. Να στολίζω κάθε γυναίκα με τις δημιουργίες μου». Την ίδια στυλιστική συνταγή ακολουθεί και για τον εαυτό της: «Πάντα επιλέγω να φοράω Swarovski. Υπάρχει εξάλλου μεγάλη γκάμα προϊόντων, από daywear μέχρι και πιο βραδινά κομμάτια, που προσφέρει πολλές επιλογές. Τα ιδιαίτερα και σύγχρονα σχέδια των συλλογών της Swarovski πάντα καταφέρνουν να προσθέσουν μια δόση λάμψης. Η πρόκληση που παρουσιάζει το styling -το να βρω ποιο κόσμημα θα ταιριάξει ιδανικά με ποια τσάντα ώστε να ολοκληρωθεί το σύνολο- μου εξάπτει τη φαντασία και κρατάει τη δημιουργικότητά μου σε εγρήγορση».

Με μια βαλίτσα στο χέρι
«Πραγματικά χαίρομαι πολύ που μου δίνεται η ευκαιρία να ταξιδεύω συχνά, και το απολαμβάνω το ίδιο κάθε φορά. Επισκέπτομαι τακτικά τη Φλωρεντία όπου γίνεται και η παραγωγή των τσαντών, την Αυστρία για Swarovski meetings, η οποία παράλληλα αποτελεί και πηγή έμπνευσης, το Μιλάνο για αναζήτηση νέων υλικών, καθώς και το Παρίσι και τη Νέα Υόρκη για τις Εβδομάδες Μόδας. Ταξιδεύω όμως και σε άλλους προορισμούς για να συναντηθώ με retailers. Για παράδειγμα, αυτή την περίοδο συνεργάζομαι με έναν buyer στο Πόρτο Τσέρβο, την Esmeralda Boutique και τη Lianne Tio Luxury στην Ολλανδία. Επιδιώκω προσωπικά να ταξιδεύω όσο περισσότερο μπορώ ώστε να διατηρώ επαφές και να μαθαίνω την αγορά», έχει πει. Όσο για τη γκαρνταρόμπα της: «Το πρώτο που παρατηρεί κανείς ανοίγοντας την ντουλάπα μου είναι ότι υπάρχουν πολλά χρώματα και σχέδια. Το προσωπικό μου στιλ, ωστόσο, είναι αρκετά boho. Μου αρέσει να φοράω μακριές φούστες με έντονα χρώματα, με το matching top τους συνήθως. Βεβαίως, μου αρέσουν και τα πιο tailored κομμάτια που αποπνέουν μια διαχρονική κομψότητα. Η go-to επιλογή μου για τις βραδινές μου εξόδους είναι ένα little black dress, το οποίο ανάλογα με την εποχή το συνδυάζω είτε με over-the-knee boots είτε με λαμπερά σανδάλια». Ο ελεύθερος χρόνος της είναι ελάχιστος, γι’ αυτό τον αξιοποιεί στο έπακρο: «Προσπαθώ να γυμνάζομαι όσο περισσότερο μπορώ. Οταν το επιτρέπει ο καιρός προτιμώ να πηγαίνω για τρέξιμο στη φύση γιατί νιώθω ότι ο καθαρός αέρας και η ησυχία με αναζωογονούν. Επίσης κανονίζω οπωσδήποτε να δω τους φίλους και την οικογένειά μου. Παρόλο που μένω ακόμα με τους γονείς μου, η αλήθεια είναι ότι δεν προλαβαίνω να τους βλέπω όσο συχνά θέλω». Για τη γιαγιά της, Μαρίνα Σβαρόφσκι, λέει: «Έχω πολλές αναμνήσεις από τη γιαγιά μου, δεν θα ξεχάσω όμως ποτέ την ημέρα που βρισκόμουν στο υπνοδωμάτιό της στο σπίτι της στην Αυστρία ενώ ετοιμαζόταν για ένα σημαντικό meeting. Εκείνη έβγαζε ρούχα από την ντουλάπα και τα άπλωνε στο κρεβάτι της ενώ εγώ καθόμουν στο χαλί δίπλα της και εν είδει παιχνιδιού της έδινα στυλιστικές συμβουλές. Κοιτώντας πίσω, θα έλεγα ότι εκείνη τη στιγμή έμπαιναν οι βάσεις για όσα γνωρίζω γύρω από το στυλ και διαμορφωνόταν η αισθητική μου. Τα όσα θυμάμαι από τη γιαγιά μου με βοήθησαν στη συνέχεια να ανακαλύψω και το προσωπικό μου στυλ».