Ορεινή Αρκαδία
Δημητσάνα – Στεμνίτσα – Βυτίνα – Βλαχέρνα – Ζάτουνα – Ράφτης – Λεβίδι – Ελληνικό – Καρύταινα

Ζήσε τη μαγεία στην καρδιά της Πελοποννήσου

Ένας μοναδικός χειμερινός προορισμός στην καρδιά της Πελοποννήσου. Τα διάσημα χωριά της περιοχής, Δημητσάνα, Στεμνίτσα, Βυτίνα, Βλαχέρνα, Ζάτουνα, Ράφτης, Λεβίδι, Ελληνικό, Καρύταινα, σε περιμένουν. Κρυμμένα ανάμεσα στις βουνοπλαγιές, στην αγκαλιά του Μαινάλου, ανάμεσα στα έλατα, τα πλατάνια και τις καστανιές, είναι χτισμένα τα μοναδικά, ιστορικά και αγέρωχα μέσα στον χρόνο χωριά της ορεινής Αρκαδίας. Ράφτινγκ στον Λούσιο, πεζοπορία και σκι στο Μαίναλο, παραδοσιακά προϊόντα και νόστιμες τοπικές συνταγές, παραδοσιακοί οικισμοί, μοναδικά τοπία και πολλά αξιοθέατα συνθέτουν το παζλ της ορεινής Αρκαδίας. Μπορείτε να τα απολαύσετε όλα σε ένα Σαββατοκύριακο ή και πολυήμερες διακοπές.

Βλαχέρνα

Η Βλαχέρνα βρίσκεται βορειοδυτικά της Τρίπολης, και είναι χτισμένη στις πρόποδες του Μαινάλου, σε υψόμετρο 954 μέτρα και σε απόσταση 32 χιλιομέτρων από την πρωτεύουσα της Αρκαδίας την Τρίπολη, μόλις 7 χιλιόμετρα από το Λεβίδι και 12 χιλιόμετρα από την Βυτίνα. Μετά την Βλαχέρνα συναντούμε τον οδικό άξονα «111», από τον οποίο συνεχίζουμε για Πάτρα ή για Πύργο.
Ένα όμορφο χωριό με προσεγμένη ρυμοτομία, καλούς δρόμους, πλατείες και παραδοσιακές βρύσες. Μπορείς να βρεις ενοικιαζόμενα δωμάτια και κυρίως πολύ καλές ταβέρνες και κουτούκια για πολύ καλά και παραδοσιακά φαγητά. Επίσης υπάρχουν παραδοσιακοί φούρνοι και κρεοπωλεία με ντόπια εδέσματα.
Το χωριό έχει χαρακτηρισθεί Παραδοσιακός Οικισμός, ενώ έχει ενταχθεί και στο δίκτυο Μαρτυρικών χωριών.
Μπορείς να επισκεφθείς την Μητρόπολη του χωριού, την εκκλησία του Αγίου Αθανασίου, αλλά και τα γραφικά εξωκλήσια. Πάνω από τη Βλαχέρνα ορθώνεται το κάστρο του Μπεζενίκου, το ομώνυμο μεσαιωνικό κάστρο, όπου το 1458 οι Έλληνες προέβαλαν ηρωική αντίσταση κατά των στρατευμάτων του Μωάμεθ Β’ του Πορθητή και το 1826 κατά του Ιμπραήμ. Στο βράχο Μπεζενίκου βρίσκεται το μοναστήρι της Αγίας-Ελεούσας. Στο όρος Καστανιά υπάρχει και το μοναστήρι, της Παναγίας της Βλαχέρνας.
Στο κάτω μέρος του χωριού έγινε στις 21 Ιουλίου του 1944 η μάχη της Βλαχέρνας κατά των Γερμανών. Για το λόγο αυτό έχει στηθεί μνημείο της Εθνικής Αντίστασης, στην είσοδο του χωριού από Τρίπολη.
Την 15 Αυγούστου διοργανώνεται μεγάλο πανηγύρι, ενώ στις αρχές Αυγούστου διοργανώνεται «η γιορτή του τσοπάνη» που προσελκύει πολύ κόσμο και είναι ευρύτερα γνωστή.
Στην Βλαχέρνα, υπάρχει Πνευματικό Κέντρο, στο οποίο στεγάζεται και «το στέκι των γυναικών», βιβλιοθήκη, Λαογραφικό Μουσείο Γραμμάτων και Τεχνών. Υπάρχουν και πολιτιστικοί σύλλογοι, με πλούσια πολιτιστική δράση, όπως επίσης και η αστική μη κερδοσκοπική εταιρεία «Αεί Μαίναλον» με κύριο σκοπό την προστασία του Μαινάλου.

Λεβίδι
Το γραφικό και ιστορικό Λεβίδι βρίσκεται στο κέντρο της Αρκαδίας και είναι χτισμένο σε υψόμετρο 860 μέτρων, στην ανατολική πλευρά, στους πρόποδες του ελατόφυτου Μαινάλου. Απέχει 25 χλμ από την Τρίπολη. Διαδραμάτισε πρωτεύοντα ρόλο στην ελληνική ιστορία και είναι φορτωμένο με μνημεία ιστορίας, πολιτισμού και παράδοσης. Θα σας εντυπωσιάσει με τα πετρόχτιστα σπίτια του και τη γεμάτη ζωή πλατεία του. Από εδώ αξίζει να επισκεφθείτε το αρχαίο θέατρο του Ορχομενού, καθώς και το μοναδικό σπήλαιο Κάψια που κατατάσσεται στα δέκα πιο αξιόλογα σπήλαια της Ελλάδας.

Βυτίνα
Από τα πιο διάσημα χωριά της Αρκαδίας, η Βυτίνα φημίζεται για το παραδοσιακό της ύφος και το πολύ πράσινο που την περιβάλει. Όμορφη, γραφική και φιλόξενη, απλώνεται νωχελικά μέσα στο Μαίναλο, με τα παλιά πετρόσπιτά της, τα γραφικά στενά της, την ζωντανή πλατεία της με την παλιά εκκλησία, τα δεντροσκέπαστα δρομάκια της για περιπάτους, τα δασάκια και τις εξοχές της. Ο καφές στην πλατεία του χωριού για χαλάρωση και χάζι είναι ό,τι καλύτερο μπορείς να κάνεις, αν όμως είσαι πιο δραστήριος μπορείς να εξερευνήσεις τις ομορφιές της περιοχής όπως να περπατήσεις στον δενδρόφυτο «Δρόμο της Αγάπης» με τους σφένδαμους και τα πλατάνια, όπου οι νεαροί και νεαρές της Βυτίνας της παλιάς εποχής έκαναν την βόλτα τους γνωρίζοντας για πρώτη φορά τους μελλοντικούς συζύγους τους. Η τοποθεσία της Βυτίνας, την κάνει ιδανική βάση για εξορμήσεις και δραστηριότητες στη φύση, από σκι στις πλαγιές του Μαινάλου μέχρι πεζοπορίες στα μονοπάτια του Menalon Trail ή rafting στον Λούσιο, ό,τι και να επιλέξεις το σίγουρο είναι πως θα το απολαύσεις στο μάξιμουμ.

Ζάτουνα
Ένα γραφικό ορεινό χωριό σε υψόμετρο 1.050 μέτρων που έχει διατηρήσει την αυθεντικότητά του στο πέρασμα των χρόνων. Βρίσκεται σε κομβικό σημείο αφού μπορείς σε πολύ μικρό χρονικό διάστημα να απολαύσεις μια βόλτα στην ιστορική Δημητσάνα, στον Λούσιο ποταμό, στο Μουσείο της Ζάτουνας «Μίκης Θεοδωράκης», στο χιονοδρομικό κέντρο του Μαινάλου. Η Ζάτουνα είναι ο τόπος καταγωγής πολλών προσωπικοτήτων, όπως του τέως Προέδρου της Ελληνικής Δημοκρατίας Κωνσταντίνου Στεφανόπουλου, των ηθοποιών: Μίμη Φωτόπουλου και Μπεάτας Ασημακοπούλου, ενώ αποτέλεσε τόπο εξορίας του μεγάλου συνθέτη Μίκη Θεοδωράκη. Εδώ ο μουσικοσυνθέτης εμπνεύστηκε τα έργα του Αρκαδία Ι & ΙΙ.

Ράφτης
Το χωριό Ράφτης είναι ένα ορεινό γραφικό χωριό (730 μ) στον επαρχιακό δρόμο Δημητσάνα – Ζάτουνα- Παλούμπα. Το χωριό προσφέρει μαγευτική θέα με πλούσιο ορίζοντα προς την κοιλάδα του Αλφειού που απλώνεται νοτιοδυτικά και τα χωριά της Ηλείας στο βάθος. Η περιοχή παράγει εξαιρετικής ποιότητας τυροκομικά προϊόντα. Πανέμορφη είναι η πετρόκτιστη εκκλησία του Αγίου Δημητρίου στην είσοδο του χωριού, χτισμένη το 1901. Απέναντι από το ναό είναι η προτομή του πρωτοκλέφτη Θανάση Ραφτιώτη. Λίγο πριν την είσοδο στο χωριό, και απέναντι από τον επαρχιακό δρόμο, διακρίνεται κολλημένο σε απότομο βράχο το Ασκηταριό των Μεγίστων Ταξιαρχών (1697) με το μικρό εκκλησάκι του, ένας τόπος που χρησίμευσε σαν καταφύγιο των ντόπιων κατά τον αγώνα του 21.

Δημητσάνα
Η Δημητσάνα είναι από τους πιο δημοφιλείς προορισμούς στην Αρκαδία και ενδείκνυται για εναλλακτικές εξορμήσεις στον Λούσιο και τον Αλφειό. Είναι εξάλλου από τα ομορφότερα και πιο καλοδιατηρημένα χωριά της ορεινής Αρκαδίας, με μοναδική αρχιτεκτονική, ατμοσφαιρικούς ξενώνες, εντυπωσιακά μοναστήρια, το φαράγγι του Λούσιου και το ελατοσκέπαστο Μαίναλο σε απόσταση αναπνοής. Το αρχιτεκτονικό τοπίο του παραδοσιακού οικισμού, με τα ψηλά, πέτρινα πυργόσπιτα που απλώνονται σε δυο αντικριστούς λόφους, είναι μοναδικό. Αξίζει να περπατήσεις στα λιθόστρωτα καλντερίμια με τα επιβλητικά αρχοντικά και επισκεφθείς την ιστορική βιβλιοθήκη με τις σπάνιες εκδόσεις και το μικρό εκκλησιαστικό μουσείο που στεγάζεται στο ανακαινισμένο σπίτι του πατριάρχη Γρηγορίου Ε΄. Λίγο έξω από το χωριό, το εξαιρετικό υπαίθριο Μουσείο Υδροκίνησης, μοναδικό στο είδος του στην Ελλάδα, παρουσιάζει τηv τεχνολoγία της πρoβιoμηχαvικής επoχής, η οποία εκμεταλλεύεται την κινητήρια δύναμη του νερού. Στον αναστηλωμένο μπαρουτόμυλο, το βυρσοδεψείο, τη νεροτριβή, το ρακοκάζανο, τον νερόμυλο θα μάθεις για τον τρόπο λειτουργίας των εγκαταστάσεων και την παραγωγή των προϊόντων.
Στη Δημητσάνα θα βρεις μερικούς από τους καλύτερους ξενώνες της περιοχής και βέβαια ταβέρνες, μαγαζιά με τοπικά προϊόντα και cafes και bars.
Στις ταβέρνες της Δημητσάνας μπορείς να δοκιμάσεις την εξαιρετική τοπική κουζίνα, ντόπια κρέατα και τυροκομικά και τα χειροποίητα ζυμαρικά (χυλοπίτες, λαζάνια, τραχανάς). Προτείνουμε να δοκιμάσεις χοιρινό λαγωτό με καρυδάτη σκορδαλιά, αρνάκι με σέλινο ή, ακόμα καλύτερα, με μυρώνια (αρωματικά χόρτα), πίτες με τραχανά και αλανιάρη κόκορα με χυλοπίτες, αλλά και ποταμίσια πέστροφα, αρνίσια παϊδάκια από ντόπια κρέατα που κόβονται επιτόπου και γίδα ή ζυγούρι που είναι από τα πιο νόστιμα πιάτα.

Στεμνίτσα
Η Στεμνίτσα αποτελεί δημοφιλή βάση διαμονής στην περιοχή αλλά και κλασική στάση για βόλτα στα σοκάκια με τα υπέροχα σπίτια και για φαγητό ή γλυκό στην πλατεία.
Επιβλητικά πυργόσπιτα με τοξωτά υπέρθυρα, πέτρινα καλντερίμια που ανηφορίζουν περνώντας κάτω από τις καμάρες των σπιτιών, κεφαλόβρυσα στη σκιά αιωνόβιων πλατάνων και μια ζωντανή πλατεία γεμάτη καφενεία και ταβέρνες συνθέτουν ένα από τα ομορφότερα χωριά της Αρκαδίας.
Η σχολή αργυροχρυσοχοΐας, που στεγάζεται σ’ ένα επιβλητικό πέτρινο κτίριο στο κέντρο του χωριού, συνεχίζει την παραδοσιακή τέχνη. Στα εργαστήρια αργυροχρυσοχοΐας που διαθέτει το χωριό, μπορείς να αγοράσεις χειροποίητα κοσμήματα αλλά και αντίγραφα σπάνιων νομισμάτων. Εκτός από τον κεντρικό δρόμο με τα εντυπωσιακά πυργόσπιτα (όπως αυτό του Ροϊλού), η συνοικία Παλαμηδέικα, το ανηφορικό μονοπάτι που οδηγεί στη Μάνα του Νερού (την πηγή ύδρευσης του χωριού), η πλαγιά της Πέρα Μεριάς, γεμάτη αμυγδαλιές και κυπαρίσσια, καθώς και το μοναστήρι της Ζωοδόχου Πηγής είναι ορισμένες προτάσεις για κοντινές βόλτες